3月29日（日）、東京・大手町サンケイプラザで、3人の講師の方をお招きし、 「オバマ演説で英語力を伸ばす！ Yes, We Can Learn English!」をテーマに 無料イベントを開催しました。天候にも恵まれ絶好のお花見日和でしたが、 当日は200名以上の人が集まり、大盛況のうちに終了しました。

第一部では、「オバマ演説の魅力を解剖する」と題して、現・明治大学准教授でコミュ ニケーション学が専門の鈴木 健先生が、オバマ演説の特徴について分析しました。 オバマ演説には、深い内容をシンプルな表現で語り、ヒップホップのように3回繰り 返すことで人々の心に印象づけるレトリックが見られると指摘。また、肌の色やバッ クグラウンドの違う国民を一つにするために、歴史から導き出された共通的価値観を 演説に取り込んだことも、オバマを勝利に導いた1つの要因と解析しました。身振り 手振りを交えた熱のこもった講演は、オバマ演説と同様に、まさに有効なコミュニケー ションスキルのお手本でした。

次に、会議通訳者である柘原誠子氏が、リスニング力アップに役立つ学習法を、実 際にCDを流しながら手ほどきしました。たとえばCNNのニュースを30分ただ聞き流す のではなく、2分間くらいのニュースを30分かけて集中して繰り返し聴いたほうが効 果的であることや、英文を語順どおり理解していくコツなどを、同時通訳の経験に基 づいてわかりやすく説明しました。さらに、通訳者を目指す人へのアドバイスとして、 新聞記事を読み込むことで、「反旗を翻す」といった日本語の「コロケーション」を 覚え、母国語の運用能力を高めていく努力も必要だと強調しました。会場の皆さんは、 メモを取りながら熱心に耳を傾けていました。

第二部では、落語家の桂かい枝師匠が「英語落語」を披露しました。落語の前に、 世界に落語を広めようと取り組んでいるかい枝師匠が、文化庁文化交流使として2008 年4月から半年間、全米をキャンピングカーで回ったときのお話を聞きました。ビザ を取るための面接では、領事館の職員に「英語落語とやらをやってみろ」と言われ演 じたところ、職員から「ビザは出せないよ」というジョークで返されたそうです。そ して「動物園」という題目の英語落語でも、園長の「こんな仕事だけどできる？」と いう質問に対して「Yes, we can!」とオバマの名ぜりふで答え、会場に笑いの渦を巻 き起こしてくれました。

最後に桂かい枝師匠による「CNN」グッズプレゼント抽選会！なぜかかい枝師匠は大きな抽選番号ばかり引き当ててしまい･･･ちょっと困ってました。今後も読者の皆さんにとって興味深いイベントを開催したいと考えています。お楽しみに！