vol.16 2005/09/13
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┗■　EE Club mail magazine　笑える英語の実践講座   
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当メルマガは、英語および英米文化のツボを、ジョークを
通じてモノにしようというものです。「へ～」と思わずう
なってしまうウンチクもてんこ盛り。しらずしらずのうち
に英語力がつく、ちょっとエンタな英語講座です。
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■□ 第１６回
□■ 今週のお題：「どこまで絞れる？」

★【さあ、笑えますか】

あるバーに、レモン絞りの得意なバーテンダーがいました。
彼の手にかかると、レモンは最後の一滴まで完全に絞り尽
くされるのです。

「私が絞ったあと、一滴でも出れば、1,000 ドル進呈」と
大々的に宣伝しましたが、誰ひとりとして成功しません。

ある日、やせた小男があらわれ、か細い声で「挑戦させて
くれ」と申し出ました。客たちはどっと笑い、バーテンダ
ーが絞りきったレモンを渡すと……

But the crowd's laughter turned to total silence as 
the man clenched his fist around the lemon and six 
drops fell into the glass.

As the crowd cheered, the bartender paid the $1,000, 
and asked the little man, "What do you do for a living? 
Are you a lumberjack, a weight lifter, what?"

The man replied, "I'm an IRS agent."


★【語句と和訳】

turned to total silence　「水を打ったように静まった」

clenched his fist　「こぶしをしっかり握り締めた」

a lumberjack　「木こり」

IRS = Internal Revenue Service（国税庁）

（しかし、その男がレモンを固く握り締めグラスの中に６
  滴絞り落とすと、客たちの爆笑は水を打ったような沈黙
  に変わりました。

  客たちが喝采するなか、バーテンダーは千ドル払い、そ
  の小柄な男に尋ねました。「あなたの仕事は何かね。木
  こり、それとも重量挙げ選手か何かね？」

  男は答えました。「私は国税庁に勤めています」）


★【笑いのツボ】

日本語に「乾いた雑巾を絞る」という表現があり、経営合
理化の極致をいく某大企業などを表現するときに使われた
りしますが、とことん絞ることにかけては、税務署も洋の
東西を問わず、庶民にとって手ごわい相手です。

税務署員の手にかかれば、絞り切ったレモンでもまだ数滴
は絞れます。つまり、「絞り取る」ことにかけては、税務
署員の方がバーテンダーよりも数段上だったというわけで
す。ところで、この千ドルにも当然税金はかかるのでしょ
うね。


★【ちょっとウンチク】

Your car is a lemon.  といえば、「あなたの車は欠陥品」
という意味です。この場合の lemon は「すっぱい味」が語
源といわれ、２０世紀初め、「欠陥品」という意味でアメリ
カ語に登場しました。

車が欠陥品で、保障期間内であれば払い戻し、交換などを
保障する法律が"lemon law"です。なお、lemonade（レモネ
ード）はアメリカ語、lemon squash（レモン・スカッシ）
は英国語です。


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◆　　談話室　　◆
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★いちばん意味の多い英単語

英語の単語で"definition"（語義）が最も多い単語は何で
しょうか？

（答） set です。自動詞あり、他動詞あり、名詞あり、形
容詞あり、その意味もじつに多岐に渡り、イディオムも豊
富です。辞書で確かめてみてください。


★初めも終わりも und

und で始まり、und で終わる唯一の英単語を知っていますか。

（答） underground です。


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筆者：宮本倫好（みやもと・のりよし）
略歴：神戸外国語大学卒業。コロンビア大学大学院終了。
産経新聞ロンドン、ニューヨーク特派員などを経て文教大
学教授。国際学部長、副学長を経て現在名誉教授。元日本
時事英語学会長。英語関連著書多数。
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